Jenseits von Kapitalismus und Kommunismus: Lasst uns eine neue große Erzählung schreiben

Die großen Geschichten der Vergangenheit

Harari erinnert uns daran, dass Gesellschaften nicht allein durch Institutionen oder Regeln zusammengehalten werden, sondern durch Erzählungen, die Sinn stiften. Zwei der prägendsten Geschichten des 20. Jahrhunderts waren Kapitalismus und Kommunismus.

• Kapitalismus erzählte die Geschichte vom individuellen Aufstieg. Wer sich anstrengt, hat die Chance, Wohlstand und Glück zu erreichen. Diese Erzählung verband Freiheit mit Fortschritt und versprach, dass Wettbewerb Innovation, Wohlstand und bessere Lebensbedingungen für alle bringt. Der Traum vom „self-made man“ wurde zum Mythos, an den Millionen glaubten. Doch die Kehrseite – Ungleichheit, Ausbeutung, Umweltzerstörung – entlarvte mit der Zeit die Schattenseite dieser Geschichte.

• Kommunismus erzählte die Geschichte der Befreiung von Unterdrückung. Alle Menschen sollten gleich sein, die Produktionsmittel gehörten der Gemeinschaft, und Gerechtigkeit war das große Ziel. Das Narrativ versprach Solidarität und ein Ende der Ausbeutung. Doch in der Praxis führte es vielerorts zu Machtmissbrauch, Unfreiheit und wirtschaftlicher Stagnation.

Beide Erzählungen hatten eine enorme Wirkungskraft, weil sie nicht nur Systeme beschrieben, sondern Hoffnung auf eine bessere Zukunft verkörperten. Heute aber gilt: Beide Versprechen sind gebrochen.

Das Vakuum der Gegenwart

Wir leben in einer Zeit, in der es an einer gemeinsamen Vision fehlt. Die neoliberale Fortschrittsgeschichte des Kapitalismus hat ihre Strahlkraft verloren, weil zu viele zurückbleiben. Der Kommunismus wirkt historisch diskreditiert. Was bleibt, ist ein Patchwork kleiner Narrative: Konsum, Nationalismus, technologische Heilsversprechen. Doch keine davon reicht aus, um Orientierung für eine ganze Gesellschaft – geschweige denn die Menschheit – zu stiften.

Und genau hier liegt die Gefahr: Wo kein gemeinsames Zukunftsbild existiert, füllen populistische, rechte Erzählungen die Lücke – einfach, eingängig, gefährlich.

Warum NGOs gefragt sind

NGOs haben eine besondere Rolle in der Gesellschaft. Wir arbeiten dort, wo die Brüche sichtbar werden: Armut, Klimakrise, Migration, soziale Ungerechtigkeit. Wir sehen nicht nur Symptome, sondern auch systemische Ursachen. Damit sind wir prädestiniert, nicht nur Lösungen zu liefern, sondern auch neue Geschichten zu erzählen – Geschichten, die Alternativen zum aktuell immer stärker werdenden nationalistischen Narrativ aufzeigen.

Wer nachhaltig Impact schaffen will, muss mehr machen als Feuer löschen. Wir müssen die Brandursachen bekämpfen. Und das geht nur mit einer Erzählung, die Menschen überzeugt, dass Veränderung möglich und notwendig ist. 

Wie NGOs schon heute narrative Arbeit leisten

Es gibt bereits Beispiele dafür, wie NGOs das Fundament einer neuen großen Erzählung legen:

• Klimabewegung: Sie erzählt die Geschichte vom Planeten als gemeinsamer Heimat, die wir schützen müssen. Fridays for Future hat es geschafft, Millionen junge Menschen weltweit hinter einem einfachen Narrativ zu versammeln: „Es geht um unsere Zukunft.“ und damit sowohl individuelles Verhalten, als auch Politik zu beeinflussen.

• Menschenrechtsarbeit: NGOs wie Amnesty International machen deutlich, dass Würde und Freiheit nicht Privilegien, sondern universelle Rechte sind. Es ist die Erzählung einer Welt, in der alle Menschen gleich wertvoll sind.

• Humanitäre Hilfe: Organisationen wie Ärzte ohne Grenzen vermitteln die Geschichte grenzenloser Solidarität – Hilfe, wo sie am dringendsten gebraucht wird, unabhängig von Herkunft oder Religion.

Diese Narrative sind kraftvoll, aber noch fragmentiert. Was fehlt, ist das verbindende Dach, das sie zu einer neuen großen Erzählung verschmilzt und ähnlich wie Kapitalismus und Kommunismus Sinn, Werte und die Hoffnung auf ein besseres Leben vermittelt.

Wie könnte eine neue große Erzählung aussehen?

Eine zukunftsfähige, neue Erzählung, die Millionen Menschen überzeugt, müsste vier Dimensionen vereinen:

1. Das globale Wir – Wir sind nicht Nationen im Wettkampf, sondern eine Menschheitsfamilie, die ein gemeinsames Zuhause teilt. Kooperation und Solidarität sorgen dafür, dass allen Menschen ein gutes Leben möglich wird.

2. Gerechtigkeit und Verantwortung – Zukunft heißt nicht endloses Wachstum, sondern gerechte Teilhabe, faire Chancen und nachhaltige Systeme. Wir tragen Verantwortung für nachfolgende Generationen und unseren Planeten, ebenso wie für das Wohlergehen anderer Menschen.

3. Hoffnung und Sinn – Es geht nicht nur um Verzicht oder Krisenbewältigung, sondern um die Aussicht auf ein Leben in Würde, Sicherheit und Verbundenheit für alle Lebewesen. Als dominante Spezies können wir Sinn darin finden, zu erhalten, zu fördern und zu schützen.
4. Bedarforientieres Wirtschaften – Die Rückbesinnung darauf, dass Wirtschaft nicht zur Kapitalanhäufung, sondern zur Bedürfnisbefriedigung dient, bedeutet mehr Effizienz und weniger Ressourcenverbrauch. Versorgung und Wohlstand stehen im Zentrum, begleitet von Modellen wie solidarischer Wirtschaft und BGE. 

Was es braucht, um Ideen groß zu machen

Um diese Ideen zu einer großen Erzählung zu verschmelzen, die Menschen mitnimmt und an die geglaubt werden kann, müssen wir unsere Kräfte bündeln:

• Koalitionen und Bündnisse: NGOs, soziale Bewegungen, Wissenschaft, Kultur und Politik müssen gemeinsam daran arbeiten, die Vision zu formulieren und zu kommunizieren.

• Einfache und starke Sprache: Komplexe Ideen brauchen klare Bilder – wie „Es gibt keinen Planet B“ – und glaubhafte Narrative, die durch Vorbilder belegbar sind. Menschen glauben an einfache Erklärungen (“Wenn du dich anstrengst, wirst du belohnt”).
• Starke moralische Anker: Hinter jeder Geschichte steht eine Moral, die Werte und Ideale vermittelt. Eine neue große Erzählung muss Menschen auch emotional abholen und Identifikation ermöglichen.

• Praktische Teilhabe: Menschen müssen sich einbringen können und sich mit der Erzählung identifizieren können. Im Kapitalismus konnten sich Menschen als “Gewinner” fühlen, im Kommunismus als “Teil einer Gemeinschaft”.

• Kulturelle Verankerung: Die Werte und Ideale einer neuen großen Erzählung müssen auch in Kunst und Kultur ihre Spiegelung finden: In Filmen, Literatur, durch ikonische Vorbilder, in Pop-Kultur und Alltagsunterhaltung.

Gemeinsam eine neue Zukunft bauen

Kapitalismus und Kommunismus konnten so groß werden, weil sie einfache, emotional aufgeladene, zukunftsorientierte Geschichten waren, die den Menschen Orientierung, Sinn und Zugehörigkeit boten – und weil sie konsequent durch Symbole und Institutionen in den Alltag hinein erzählt wurden.

Die neue große Erzählung könnte die Geschichte der geteilten Verantwortung sein: Wir sind verbunden, unsere Entscheidungen wirken global, und nur gemeinsam können wir die Krisen unserer Zeit bewältigen. NGOs können diese Geschichte glaubwürdig erzählen, weil sie beides vereinen: Nähe zu den Menschen und den Blick auf das große Ganze.

Wenn wir diese Erzählung nicht entwickeln, werden es andere tun – mit Geschichten, die Angst statt Hoffnung verbreiten. Umso wichtiger ist, dass wir jetzt beginnen, die große Erzählung des 21. Jahrhunderts zu schreiben.